图片来源：国家复合材料中心 (NCC)
英国先进复合材料应用卓越中心国家复合材料中心 的工程师与英国中小企业合作伙伴B&M Longworth 公司和Cygnet Texkimp公司成功回收了连续碳来自整个压力容器的纤维并重新使用它们来制造新的压力容器。据报道，这是英国首次实现这一过程，代表了英国氢能发展的一个重要里程碑。
NCC 表示，由于氢气的能量密度较低，因此需要在 350-700 bar (5,076-10,152 psi) 之间的非常高的压力下压缩和储存。这使得高强度、低重量的碳纤维成为首选材料，特别是用于汽车或飞机等车辆中的氢压力容器，其中功率重量比至关重要。然而，从 2025 年到 2030 年，对碳纤维的需求预计将增长五倍，超过全球制造能力。因此，创造可行的低成本回收工艺，保留连续碳纤维的固有强度以进行回收利用，是发展氢经济的关键。
据 NCC 称，直到最近，飞机机翼和风力涡轮机叶片等复合材料部件的回收工艺导致短纤维的机械性能低于原生纤维。虽然这种材料有一些应用，但它不适合在高性能产品中重复使用。
NCC 团队与 B&M Longworth 合作，使用公司革命性的 DEECOM 工艺成功地从报废 (EOL) 复合材料压力罐中回收了连续碳纤维。该工艺最初设计用于从过滤器和生产设备中去除废聚合物，该工艺使用过热蒸汽在压缩下穿透复合材料聚合物中的微观裂缝，然后在那里冷凝。减压时，它沸腾并膨胀，使聚合物破裂并带走破碎的颗粒。然后重复该压力摆动循环，直到所有基质（悬浮在聚合物中的材料）都与纤维分离，从而使单体也可以被回收以进行可能的再加工。
